Le Petit Cheval Saint-Emilion Grand Cru, second vin du Château Cheval Blanc 2009

Des archives attestent la culture de raisins sur le lieu-dit Cheval Blanc dès le 15ème siècle. En 1832, Jean-Jacques Ducasse, président du tribunal de Libourne, achète cette exploitation : la légende du Château Cheval Blanc commence... Durant les décennies suivantes, son propriétaire achète des parcelles issues du Château Figeac afin de développer son vignoble : celui-ci atteint 39 hectares dans les années 1850, soit une surface quasiment identique à celle d'aujourd'hui. Le mariage entre sa fille, Henriette Ducasse, et le négociant Jean Laussac-Fourcaud, marque un tournant dans l'histoire du Château : une modernisation importante du processus viticole s'opère (réseau de drainage, ré-encépagement d'une grande partie du vignoble, à parts égales entre le Cabernet Franc et le Merlot). Jusqu'à sa disparition en 1888, Jean Laussac-Fourcaud travaille à la renommée des vins de Cheval Blanc : en 1862, le Château obtient sa première médaille de bronze à l'Exposition Universelle de Londres ; sa représentation orne dès lors les étiquettes du Château Cheval Blanc ; la seconde médaille suit, en or cette fois-ci, en 1878 à l'Exposition Universelle de Paris ; elle figure également sur les bouteilles de la propriété. Le château à proprement parler est, quant à lui, achevé en 1886. Désormais reconnu mondialement, comme les 1er Cru Classé du Médoc, les Saint-Emilion du Château Cheval Blanc figurent sur les cartes des plus grands repas officiels, en compagnie de Margaux, Lafite, Latour et Haut-Brion. La famille Fourcaud-Laussac (le fils de Jean, Albert, inverse le nom de la famille) poursuit l'œuvre d'excellence initiale : ainsi, en 1955, le premier Classement des vins de Saint-Emilion consacre deux 1er Grand Cru Classé A : Château Cheval Blanc et Château Ausone ; un rang que les deux propriétés occupent plus que jamais à l'heure actuelle. Les Fourcaud-Laussac ont notamment produit quelques millésimes qui s'approchent de la perfection : 1928, 1947, 1949, 1961. Après les années 1960, le Château connait une période plus sobre : les vins demeurent très bons, mais il faut attendre le mythique 1982 pour retrouver les sommets... 1985, 1990 et 1998 sont également exceptionnels. En 1998, Bernard Arnault et Albert Frère s'associent pour racheter la propriété. Ils sont à l'origine du nouveau chai ultra-moderne en forme de vaisseau, dessiné par l'architecte Christian de Portzamparc et achevé en 2011. Cheval Blanc se modernise tout en continuant de produire des vins de légende : 2000, 2005, 2009, 2010. En 2015, Pierre lurton, directeur des Château Cheval Blanc et Château Yquem, choisit de ne pas produire de Petit Cheval, second vin du Château Cheval Blanc : les raisins sont tous utilisés pour le Grand Vin, tant le millésime promet... Les vignes, situées à la limite de l'appellation Pomerol, sont travaillées de manière raisonnée, en utilisant de nombreux procédés issus de l'agriculture biologique : labours des sols, absence d'herbicide, vendanges manuelles en cagettes. Les équipes du Château sont particulièrement sensibles à la protection environnementale. Cette propriété a d'ailleurs parfaitement réussi le mariage entre l'utilisation des progrès techniques les plus pointus et le respect de ses traditions, ainsi que de son terroir. Château Cheval Blanc offre depuis bien longtemps des Saint-Emilion d'un raffinement et d'une élégance incroyables, qui figurent évidemment parmi les plus grands vins rouges du monde...